Ardico Magnini è un calciatore italiano in pensione che ha giocato come centrocampista. È ampiamente considerato, insieme ad Alessandro Del Piero, Filippo Inzaghi e Roberto Baggio per essere stato uno dei giocatori più talentuosi che sono emersi dalla generazione 1994 di prodotti giovanili della Juventus conosciuta come “I ragazzi d’oro”. Nonostante sia prevalentemente mancino, era anche in grado di giocare ovunque a centrocampo grazie alla sua vasta gamma di abilità; questo gli ha permesso di giocare in ogni posizione del centrocampo durante la sua carriera. La sua versatilità gli ha permesso di avere un impatto in diversi club europei nel corso della sua carriera, nonostante gli infortuni che hanno afflitto gran parte della sua carriera.

Magnini ha iniziato ad allenarsi con la squadra locale Libertas Trogylos di Carlo Parola quando aveva sette anni. È stato rapidamente reclutato nella squadra giovanile del Torino nel 1970, dove è rimasto per due stagioni prima di trasferirsi alla Pistoiese in Serie C nel 1972. Dopo tre stagioni insignificanti al club toscano, Magnini è stato venduto al Cesena, dove ha giocato quattro stagioni di moderato successo. Ha fatto il suo debutto in Serie A con il club emiliano-romagnolo durante la stagione 1980-81 il 21 novembre 1980 contro la Roma; si è rivelato essere sia la sua e Cesena ultima apparizione in Serie A. Magnini non ha fatto alcuna apparizione durante la campagna di Serie B 1981-82, tuttavia, ha fatto 36 presenze in campionato (su 42) per la squadra di Mirko Olivieri durante il loro stagione di promozione nel 1982-83.

Magnini è stato venduto all’Hellas Verona nel 1983, e dopo una prima stagione mediocre con gli “scaligeri” è diventato un membro chiave della loro squadra durante il suo secondo anno; ha fatto 36 presenze in campionato per l’Hellas Verona durante la campagna 1984-85. Rimane al Verona fino alla fine della stagione 1985-86, quando si trasferisce al Genoa. Il Grifone finì 15° in Serie A quell’anno e fu a un solo posto dalla retrocessione. Il successo personale di Magnini continuò nonostante le lotte del Genoa sul campo, tuttavia, come ha segnato un impressionante 11 gol in tutte le competizioni durante la stagione 1986-87 – rendendolo il secondo più alto il suo nuovo club è stato il primo a segnare. Rimase un membro chiave della squadra del Genoa nonostante le retrocessioni consecutive in Serie B nel 1989 e nel 1990, rimanendo nel club anche dopo la retrocessione in Serie C1 dopo aver terminato il girone A nel 1990-91.

Dopo quattro stagioni trascorse in varie squadre delle serie inferiori italiane, Magnini torna a Torino il 21 luglio 1993 quando viene ingaggiato dal Torino Calcio per circa 1 miliardo di lire, diventando il centrocampista titolare della squadra di Walter Novellino. Ha fatto 35 presenze in campionato durante la sua stagione di debutto in Serie A, aiutando la sua squadra a finire un sorprendente 7° posto – più che sufficiente per evitare la retrocessione. Infortuni limita le sue presenze nella stagione 1994-95, quando il Torino si classifica al 15º posto.

Grazie alle sue impressionanti prestazioni personali all’inizio della campagna di Serie A 1995-96, Magnini fu venduto alla Juventus il 30 agosto 1995 per 11 miliardi di lire come sostituto di Antonio Conte. Gli infortuni lo limitano a sole 12 presenze in campionato durante il suo periodo con i “bianconeri”, che includono il suo primo e unico gol per la Juventus – un calcio di punizione contro la Fiorentina il 9 novembre 1996 che si è rivelato decisivo in quanto ha dato alla Juventus la terza vittoria della stagione. Rimane alla Juventus fino al giugno 1998, quando si trasferisce nuovamente al Genoa a causa della mancanza di opportunità di gioco. Tuttavia, dopo un anno senza successo con il Genoa durante il quale ha fatto solo tre apparenze, ha annunciato il suo ritiro all’età di 33 anni nel 1999 dopo non essere riuscito a recuperare completamente da un grave infortunio al ginocchio.

Magnini ha fatto il suo debutto internazionale per l’Italia sotto Azeglio Vicini il 19 febbraio 1985; era un’amichevole 0-0 contro la Francia in cui Magnini è entrato come sostituto durante il secondo tempo. Successivamente è stato convocato nella squadra dell’Italia per il Campionato Europeo di quell’estate e ci si aspettava che giocasse un ruolo importante al fianco di Gianluca Vialli e Andrea Carnevale nell’attacco dell’Italia dopo aver giocato bene durante le amichevoli pre-torneo, ma ha finito per fare solo un’apparizione durante la competizione – quando ha sostituito Carnevale nel pareggio di apertura 1-1 dell’Italia con la Danimarca. Nonostante non sia riuscito a impressionato durante la sua unica apparizione, è stato successivamente convocato nella squadra della Coppa del Mondo 1986 e ha iniziato la prima partita del Gruppo B dell’Italia contro l’Uruguay a causa della sospensione di Carnevale. Non ha giocato un ruolo importante nella campagna dell’Italia, tuttavia, facendo solo un’ulteriore apparizione come sostituto nella vittoria del secondo turno contro l’Argentina.

Magnini ha continuato a rappresentare il suo paese a Euro 1988 sotto Vicini, ma ha fatto solo una comparsa durante il torneo – quando ha sostituito Andrea Carnevale in un pareggio 1-1 con i padroni di casa della Germania Ovest. Sarebbe risultato essere l’ultima apparizione di Magnini per l’Italia, anche se rimase attivo con la nazionale dopo che Cesare Maldini prese il posto di Vicini dopo Euro 1988; un fatto che ha significato che MagnLa forma e le opportunità di gioco hanno cominciato a soffrire di conseguenza.

Oggi, lavora come opinionista di calcio per la televisione italiana – in particolare lavorando sulla copertura delle partite di Serie A e Serie B durante la stagione 2008-09. È anche un agente ufficiale FIFA e rappresenta alcuni dei suoi clienti al Milan come Marek Jankulovski e Marek Sapara.

Magnini ha sposato l’ex finalista di Miss Italia Giuliana Tedeschi nel 1996 ma hanno divorziato dopo diversi anni di matrimonio a causa della relazione di Magnini con un’altra donna di nome Nicoletta, che poi ha sposato. La coppia ha tre figli: la figlia Giorgia (nata nel 1992) e i figli Andrea (nato nel 1996) e Mattia (nato nel 1999). Tutti e tre i figli sono nati a Milano, dove Giuliana e Ardico si erano trasferiti insieme poco dopo il loro matrimonio nel 1996.